Imagerie des systèmes planétaires extra-solaires : pourquoi et comment ?
Olivier ABSIL (PSILab)

Grandes conférences de l’ULiège à Verviers, saison 2025-2026.
(Inscription obligatoire au Centre culturel de Verviers : www.ccverviers.be ou 087 39 30 60)

Aujourd'hui, plus de 6000 planètes tournant autour d'autres soleils que le nôtre ont été découvertes par diverses méthodes, généralement indirectes. Parmi ces milliers de systèmes planétaires extra-solaires, seuls quelques dizaines ont pu être photographiés directement.

Obtenir de telles images représente un vrai défi en raison de l'immense différence de luminosité entre étoiles et planètes. La récompense est toutefois à la hauteur du défi, car ces images nous permettent non seulement d'étudier la composition des exoplanètes dans ces systèmes, mais aussi de mieux comprendre comment elles se forment et évoluent dans le temps. Après avoir expliqué comment réaliser de telles images, je reviendrai sur les grandes découvertes qui ont été rendues possibles par l'imagerie à haut contraste. Je soulignerai entre autres les dernières découvertes permises par le télescope spatial James Webb, et j'expliquerai comment les futurs télescopes géants au sol et dans l'espace pourront dans les prochaines décennies étudier la présence d'activité biologique dans ces systèmes planétaires.