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Maurice Gabriel (AGO)

Je vous propose deux séminaires consacrés à l’évolution de notre vision de l’univers depuis Newton jusque la fin des années 1930.

Dans ce premier exposé nous partirons des conceptions de Newton qui conduisent à la catastrophe gravitationnelle. Au 18e siècle, ce sont surtout des « philosophes » tels que Wright, Kant et Lambert qui ont discuté la structure de l’univers. Dans la seconde partie du 18e et au 19e siècle les astronomes découvrent les nébuleuses dont l’interprétation leur pose pas mal de problèmes. Ils abordent également l’étude de la structure de la Voie lactée par des méthodes basées sur les comptages d’étoiles. Ces travaux commencent avec William Herschel (dont tout le monde connaît le travail, mais généralement très mal) et sont poursuivis par Seeliger et quelques autres pour trouver leur couronnement avec l’œuvre de Kapteyn au début du 20e siècle.

Nous décrirons les méthodes suivies dans ces travaux et la vision de la Galaxie à laquelle ils ont conduit.